厄尼·约翰逊将于6月卸任《NBA内幕》主持人，为其在这档广受欢迎演播室节目长达37年的工作画上句号。
约翰逊于周三宣布这一决定，称“是时候了”，并表示这是他个人的决定。
“随着岁月流逝，去年夏天我已70岁，人们问我：‘那你还要做多久《NBA内幕》？’这将是我的最后一个赛季，”他在社交媒体发布的一段视频中说。
约翰逊还在周三ESPN《NBA开赛》节目开场时向观众宣布了这一决定。
约翰逊于1990年开始参与《NBA内幕》，当时该节目在TNT和TBS播出；节目去年转至ESPN。约翰逊、肯尼·史密斯、查尔斯·巴克利和沙奎尔·奥尼尔四人组合使这档节目——曾21次获得体育艾美奖——成为其他演播室节目的典范。
TNT体育在一份声明中说：“厄尼·约翰逊一直是，也将永远是TNT体育的核心与灵魂。无论从哪个意义上说，他都是传奇——作为播音员和《NBA内幕》的标志性主持人，也作为一位深受所有人爱戴的世界级人物。随着他决定从《NBA内幕》退居幕后，我们期待在他于TNT体育的下一个篇章中与他合作。”
史密斯于1998年全职加入该节目。巴克利2000年加入，奥尼尔随后于2011年加入。
“能与我的兄弟们肯尼、查尔斯和沙克，以及我们才华横溢、全心投入的制作团队共享这么多夜晚——实际上是几十年——在演播桌旁，是我的荣幸，”约翰逊说。“那么为什么是现在？完全坦诚地说，我一直以准备充分为傲，每天花数小时为下一期节目做准备。我一直热爱工作的这一部分，但我也一直发誓，如果这变得更多是挑战而非快乐，那我就知道该离开了。我知道，在37个赛季之后，是时候了。”
巴克利在周三节目开场部分泪流满面，难以说话。
“这很难。我们知道这一天会来。但仍然很难。我在这里26、27年了，这段时间能和你们共事是我的荣幸和特权。肯尼和沙克，以及幕后那些了不起的人。没有什么比得上，”巴克利说。“我只想说谢谢。谢谢你们这些年来担任我们的领袖。兄弟，即使我知道这一天会来，仍然很难。”
约翰逊说，过去两年他一直有心律问题，去年8月接受了搭桥手术。他说自己正在放慢节奏，以享受更多与家人相处的时间。
尽管《NBA内幕》转至ESPN，但仍由TNT制作。约翰逊在NBA总决赛期间接受美联社采访时说，尽管播出网络变化，节目仍是原来的样子。
“从来没有人说‘嘿，你们不能再那样做了。’只会说‘不，做你们的事。’我们一直有这样做自由，”约翰逊说。“很棒的是，我们可以使用ESPN的所有这些资源，包括赛前片段和记者。这对所有参与方都是一笔好交易。”
约翰逊将继续担任TNT和CBS的NCAA锦标赛报道主持人。他创办了一家新的制作公司，名为32 Bow Ties，名称指他偏爱的领结。
“所以这绝不是终点。这只是翻过一页，我将永远珍惜我们与《NBA内幕》写下的每一章，”他说。
约翰逊在该节目的告别演出将在NBA总决赛期间进行。随着《NBA内幕》在ESPN和ABC播出，该节目首次成为联盟总冠军系列赛的一部分，约翰逊在上赛季纽约尼克斯击败圣安东尼奥马刺后颁发了拉里·奥布莱恩冠军奖杯。
ESPN主席吉米·皮塔罗在一份声明中说：“厄尼·约翰逊是体育媒体界最受尊敬和爱戴的人物之一。30多年来，他一直是《NBA内幕》的核心，帮助打造了体育界最具标志性和娱乐性的演播室节目之一。我们感谢厄尼的非凡贡献，并期待在整个赛季庆祝他。”